Categoría: Catálogo

©Germán Flores Hernández

Una de las experiencias más penosas que he debido afrontar como profesor de Civilización Clásica es que muchas de las lecturas sobre Grecia o Roma que intento divisar en las librerías para recomendárselas a mis alumnos adolecen de uno u otro defecto (o de ambos a la vez): o conducen al tedio mortal, o son obras tan plagadas de detalles que solo pueden ser leídas por verdaderos especialistas.

Afortunadamente, circula este texto que, bajo el título de Apuntes de Historia de la Cultura: una visión necesaria, conjuga tres elementos que no son siempre fáciles de conciliar: la amenidad, la brevedad y la rigurosidad. El autor es Germán Flores Hernández, quien también lidió durante años con griegos y romanos desde una cátedra en el Instituto Pedagógico de Caracas. Pero Flores no se detiene aquí: el libro contiene otra invitación, en este caso, para que lector común sienta que tiene a su alcance una guía que los conduzca a descubrir los formidables paisajes de la antigüedad mediterránea.

Piensa el autor que una obra como la que ahora nos ofrece podría andar por la calle tocando a las puertas de quienes han debido dejar ya muy atrás esos mundos de la antigüedad, no haberlos visitado nunca o, simplemente, haberlos odiado con todo el odio con que merece ser odiado todo aquello que se nos enseña mal.

Con este doble propósito –obra para estudiantes, pero también, obra para curiosos–, Flores Hernández nos invita a meternos por las ventanas y los techos de una amplia casa que, en teoría y en los hechos, forma la primera morada de nuestra identidad occidental. Aquí, en sus páginas, conviven sin estorbarse nombres irreconciliables en su tiempo como Mario y Sila en el caso de Roma, o ciudades-Estado que juraron verse el hueso como Atenas y Esparta, en el caso de Grecia. Pero sería mezquino no agregar que, aparte de la política y de los políticos, o sea, de la historia del poder y de sus desdichas, el libro en cuestión nos invita a asomarnos también a los deslumbres del alma humana a través de la filosofía, la religión y las artes que ambas civilizaciones encarnaron.

Seguramente esta botella lanzada al mar tendrá mucha gente dispuesta a recogerla.

Yo, al menos, lo he hecho.

Edgardo Mondolfi Gudat

©Linda Pereira Justiniano

Silencio: cuerpos en llamas agrupa catorce textos que se internan en una experiencia erótica narrada en primera persona. Si bien traslucen la juventud de su autora y revelan el haber surgido en contextos y tiempos diferentes, también llevan consigo, por el hecho mismo de haber sido escritos, la voluntad de ponderar la trascendencia del encuentro amoroso, y la disciplina y el tesón para transcribir al papel los hallazgos efectuados con la piel y con el intelecto.

Desde las primeras páginas, Linda reivindica el derecho a saciarse del ser humano en general y de la mujer como tal, convencida de que las diferencias de género existen solo en un marco cultural que se traslada a nuestras creencias, nuestras convicciones y nuestra interpretación del mundo, y que se traduce, finalmente, en las emociones que tiñen el acto amoroso, dando origen al regocijo… o a inhibiciones y sentimientos de culpa.

En este sentido, la obra que el lector acomete supera prejuicios sexistas y se inscribe en el ámbito de una literatura erótica, liberadora e inclusiva.

Más que relatos, los textos que integran este libro son instantáneas: Linda  atrapa el momento, secciona segmentos de una historia y los plasma, indagando en lo que los sentidos registran, inventariando emociones y escrutando en el proceso del deseo, desde la chispa que enciende la pasión hasta la detonación final, esplendorosa y sublime. Lo evoca para que otros también sucumban, no ante lo meramente carnal, sino ante el conjunto de azares que circundan cada aproximación: la clandestinidad, lo velado y lo explícito, la incertidumbre, lo vedado, la posibilidad de descubrirse a uno mismo a través de los brazos del otro… La ansiedad de la que se nutre el deseo.

Las escenas celebran la feminidad de la protagonista en experiencias todavía permeadas por un matiz de travesura, en las que  pervive la diversión y en donde el amante es el compañero de juegos, el cómplice que comparte un secreto feliz que vulnera los convencionalismos.

El viaje de fin de curso o la clase de piano, experiencias de jóvenes  estudiantes marcadas por la espontaneidad, el jugueteo o la ilusión,  se alternan con la gravedad, con la  vorágine, con la pequeña muerte que ronda a los actores, que acecha en la mirada maliciosa, en la presencia-ausencia del juego de invisibilidad  de un intercambio ardoroso  que tiene lugar a la vista de terceros, y en el que solo ellos pueden interpretar las consignas secretas que pasan desapercibidas a testigos.  

Como ópera prima, al fin y al cabo, Silencio: cuerpos en llamas es la promesa incipiente de una carrera, y prefigura un corpus literario sensible e introspectivo,  encomiando el placer, esa recompensa que la naturaleza ofrece al ser humano por contribuir con ella a la perpetuación de la especie.

Linda D’Ambrosio

©Rafael Urdaneta

La grandeza de este libro no es la belleza de su prosa, que lo es, ni la variedad de registros de sus personajes y tramas, que también, sino la sinceridad de un autor que nos ha querido presentar la cruda realidad de la Venezuela de la pandemia, en la que el virus no es el único enemigo ni tampoco el más temido o letal, sin enmascararla ni aderezarla con artificios literarios.

Asunta López. Escritora

Rafael ha descrito la pandemia como un tránsito, un espacio en construcción, una mirada preocupada sobre las consecuencias duras que aguardan a mediano y largo plazo. Escribe sobre ella porque alguien debe dejar huella, vestigio y evidencia. Escribe porque, quizás, no puede hacer otra cosa para huir el silencio de los pequeños fragmentos de miedo y angustia que una situación que nos desborda ha dejado a su paso. Al final, este libro es un documento, una búsqueda de identidad. Pero también es una confesión: la del miedo, la fragilidad, la oscuridad. La esperanza, a pesar de todo.

Aglaia Berlutti. Escritora y fotógrafa.

Cuando mi colega Rafa escribe, también protesta, lo hace con elegancia, con sutileza, deja entrever su crítica a lo que siente, no está funcionando bien el país que lo ha visto crecer. No es la típica crítica cargada de rabia, visceral, no, es un estilo reflexivo que involucra al lector y le invita a revisar, a comparar y sacar sus propias conclusiones (…). Aborda sin temor las históricas diferencias de clases que existen en la Venezuela contemporánea, esas que muchos niegan y otros han sabido aprovechar muy bien.

Isnardo Bravo. Periodista

©Diana Medina

Fuego de pez es una galería de pequeños cuentos que, con pinceladas breves, retratan escenas cotidianas, fragmentadas, trozos de vivencias que se diluyen en la rutina anónima de los días y las noches. Diana Medina hurga en esas miradas, aparentemente ordinarias, y hace un registro que refleja la soledad de los personajes aislados en sus labores, en el exilio, en el horror de una violación o en la angustiosa sordera.

Fuego de pez muestra una realidad huidiza, fracturada por las voces que tejen historias y esbozan una arqueología de lo doméstico. Los episodios desgraciados se viven desde la resignación y el silencio, aunque, algunas veces, permiten un soplo de profundo erotismo. Cada cuento se cimenta en las miradas y en los segundos que construyen la existencia de sus personajes perdidos en un mundo trivial, pero implacable.

En este universo recreado por Diana Medina, el azar irrumpe como un fantasma y destroza la vida (con todos sus sueños), confinándola en recovecos de desamparo y miseria. El resultado es esta magnífica muestra de cuentos absolutamente tristes, narrados con un lenguaje que no otorga concesiones, porque la realidad está llena de sombras, aunque a veces se ilumina con
lenguas de un fuego potente en el que podemos arder por ir en búsqueda de la felicidad.

Les Quintero

©Linda D’Ambrosio Morales. Ilustraciones de ©Nidia Tabarez

Linda D’Ambrosio Morales se interna en el discurso amoroso de Amanda para explorar las memorias de una pasión fragmentada, rota, dolorosa. A través de sus pasos vislumbra el carácter esencial de lo femenino envuelto en un romance que es potencia y exaltación, piel y erotismo palpitante. Amanda invoca palabras que crean una zona de significaciones profundas en torno al ser amado.

Calendario es la escenificación de un diálogo íntimo con la locura embriagante de una mujer enamorada, con la entrega absoluta, la pérdida y, finalmente, con el duelo por un adiós que no se nombra, como si temiera conjurar de nuevo el momento de la despedida. Cada parte (o confesión) está amparada por una acuarela que es presencia fantasmática, figura elusiva, a veces fragmentada, como los encuentros y desencuentros de Amanda, difuminándose en el aire, en pasajes sin tiempo.

Las frases rotas pueden ser hendijas por donde escapa la silueta amada en una ciudad que de pronto parece más humana, más cálida gracias al imaginario recreado por el recuerdo del ser querido. Los movimientos que ocasionan las evocaciones de Amanda se convierten en emociones soberanas, desligadas de culpas y miedos, por eso la distancia no puede romper los lazos que han sido anudados por leyes ignotas.

Amanda recorre la ciudad y se recorre a sí misma reviviendo su historia, abismándose en el amor de ella y el de él, y solo en el contexto del abismo su relación cobra sentido, allí se encuentra renaciendo en cada ausencia, en el rito y las plegarias que tienen su dominio en los paisajes recónditos de la soledad.

Les Quintero

©Yadira Nava

Madre sombría, nueve cuentos de Yadira Nava, son miradas que perciben el mundo demencial de mujeres terribles, castradoras, de verdugas implacables, pero también de mujeres sin voz, víctimas de la locura y el poder masculino. Cada relato es una puesta en escena iluminada con una luz negra deslumbrante que permite entrever el amor, el miedo y la fragilidad de la psique aturdida por el dolor, entre otras visiones llenas de angustia.

El hilo conductor de Madre sombría nos lleva por un laberinto en el que resuenan ecos del llanto, atormentado, de la madre asesina, de la madre promiscua, de la madre sometida por el yugo de otra mujer cruel. Cada relato indaga en los signos del mal y lo revela mediante los atisbos de una lucidez precaria que le permite a su personaje relatarse desde la locura.

Mediante una prosa dinámica, Yadira Nava muestra el lado oscuro del rostro femenino. Caras que se presentan en la frustración, en la inseguridad y en otros matices de la agonía que martirizan a mujeres silenciadas por estructuras sociales, o por su propia demencia.

Madre sombría es una visión dura, pero hermosa, una escritura cargada de connotaciones inquietantes y un erotismo siniestro, de deseos enfermos que colman las experiencias vitales de las mujeres obsesivas que desfilan por sus páginas.

Les Quintero

©Pedro Adolfo Mora Izturriaga

El vuelo del ave, primera novela de Pedro Mora, relata una historia enmarcada en la utopía, en un futuro que se puede leer como una metáfora del anhelo más grande de la humanidad: prolongar la vida y la juventud sin padecer enfermedades de ningún tipo. No obstante, la lucha por el poder continúa y trata de socavar las bases de esa condición ideal.

Sus personajes se narran desde una sociedad hipotética, idílica en algunos aspectos, pero también llena de intereses que no siempre responden al bien colectivo y marcan profundamente la vida de los protagonistas.

El autor estructura El vuelo del ave en un escenario proteico, cambiante, rico en imágenes y sensaciones. Su belleza y dinamismo muestra un mapa de la naturaleza humana, oscilando siempre entre la luz y la sombra. Esos destellos sombríos y luminosos convierten la trama en una puesta en escena vital, trepidante, que da cuenta de los sueños que cada personaje lleva en el alma.
El vuelo del ave es una zona de sentido donde confluyen la transgresión y la dignidad, el mal, el amor, y las ambiciones más primitivas del ser humano.

Una obra enraizada en el aliento costero de Choroní, que atrapa al lector en las primeras líneas y lo lleva hasta el final vertiginoso de esta ficción inédita y magistral.

Les Quintero

©Leopoldo Brandt Graterol

Un viejo laboratorio, casi oculto en un bosque de Canadá, es el escenario que Leopoldo Brandt elige para recrear, de manera magistral, Cinco puntas, una novela cautivadora. El hilo conductor nos presenta a Salvador, un ser clonado por Lucius Green, el ambicioso genetista que, al transgredir los límites de su profesión, desencadena una tragedia.

Leopoldo Brandt ha orquestado una historia de amor, hábilmente imbricada con el thriller, que muestra los oscuros entresijos del poder que reina en ciertas corporaciones religiosas, científicas y empresas privadas. El autor hila la narración entre el suspenso y la acción, y nos lleva por paisajes que se transforman mediante una insólita bruma de visos verdes y morados, mientras el grupo del doctor Green se desplaza en una huida vertiginosa.

Cinco puntas nos muestran un planeta lleno de muerte, incertidumbre y contaminación. Solo unos cuantos, guiados por un enigmático hombre que usa una cadena con una estrella de cinco puntas, pueden atisbar otras realidades permeadas por la fe, otra verdad oculta en los pliegues de la historia religiosa y científica.

¿Quién es realmente Salvador? ¿Hasta dónde puede llegar la investigación científica y la ciencia de la biotécnica? Cinco puntas es la puesta en escena de una trama apasionante, de un misterio que el lector tendrá que desentrañar junto a sus inolvidables personajes.

Les Quintero

© Israel Centeno. ©Carolina Arnal y ©Gisela Romero

We have a very particular book in front of us. I say in front of the eyes and not in our hands because this is a virtual book, that is, it can only be read on a screen. It is also particular because it is the product of the creative fusion of three artists: ACeRo (Carolina Arnal –graphic designer–, Israel Centeno –writer– and Gisela Romero –visual artist–). This group was established about fifteen years ago in Caracas with the idea of creating everything that art allows for the public to approach the artistic vision from any possible perspective.

Therefore, there were exhibitions, installations with the participation of the community, and now we have this book, with stories by Israel Centeno, illustrations by Gisela Romero and graphic design by Carolina Arnal.

As for its literary content, it is also generously varied. It is composed of six unpublished stories, from different moments of the work of the writer Israel Centeno and different topics that are pertinent to the reality that we are living at the moment. The book opens with a speculation about a painting from 1895 by French artist Edgard Degas. The author introduces the scene of the painting and imagines possible events that could have happened to a dancer who is seen coming out of the bathtub. This story was read at a gathering at Carnegie Mellon University in Pittsburgh a couple of years ago. It is followed by an excerpt from the novel «The Tower overturned».

The third story is «Lady Slippers,» a novel that narrates events starring Sherlock Holmes, the legendary character of Sir Arthur Conan Doyle. In this case, Sherlock Holmes returns alive, after Conan Doyle declared him missing after a confrontation with his archenemy, Professor Moriarty. Holmes, in this story by Centeno, participates and solves a police intrigue in New York and Pittsburgh, at the time of the steel strike, related to a granddaughter of the Venezuelan general José Antonio Páez.

It is also followed by «The Children’s Crusade,» a story about real events in recent Venezuelan history, in which a group of teenagers immolate themselves for ideals of freedom and justice. This literary work rescues the figure of detective Rubén Tenorio, a character we knew from other novels («Bajo
las hojas») by this author.

«Wetbacks» is a brief divertimento about the history of humanity marked by the migratory movements, from Adam to our days, with the impulsive and ancestral load that living leaving home means. The story that closes this volume is called «Fingers.» It is a police story starring Rubén Tenorio, and it takes place, of course, in Caracas, in recent times of social upheaval and confusion and unsolved murders. It is a police story and it is a riddle, a deductive exercise.

To conclude, we will say that this book is the achievement of the union of efforts of three artists, it has a soul and a face. Reading it has been a pleasure, because of its content, its form and the illustrations that accompany it.

Miss Antoinette Gunnez

©VV.AA

Punto de partida / Lesbia Quintero

Deja que todo te pase, la belleza y el terror, solo sigue andando, ningún sentimiento es definitivo.
Rilke

La historia de la literatura ha ocasionado ciertos aislamientos literariamente fecundos, como los de Marcel Proust que, por supuesto, eran lapsos elegidos y programados por él. Su trabajo fluía porque Francisca, su fiel ama de llaves, no solo se encargaba de que nadie lo molestara, sino también de mantener el contacto con el exterior, hacer compras y vigilar que no faltara nada en casa.

Estaba pensando en esa anécdota de Proust (y su colosal obra) mientras trataba de escribir un cuento durante la primera semana de confinamiento, sin embargo, fue inútil. Entonces traté de concentrarme en la lectura, pero tampoco logré pasar de unas pocas páginas. En medio de esa dinámica de frustración literaria me percaté de que estaba tan desconcertada por lo inédito de esta cuarentena, que mi mente había enfocado toda su atención en tratar de comprender el incierto relato del coronavirus, y ya sabemos que a ella (la mente) no le gustan los misterios, por eso siempre busca entender todo.

Y llevada por la curiosidad de mi mente, quise saber cómo otras mujeres venezolanas estaban viviendo sus procesos creativos, cómo asumían la experiencia íntima de la creación poética, artística, y literaria. Así nació esta propuesta que, en principio, llamé Pasajeras de ausencia, frase de Cortázar que no solo tomé en préstamo, sino que también me tomé la licencia de cambiarle el género y el número. Entonces me di cuenta de que el esfuerzo sería titánico, para una mujer dionisiaca (como yo) era casi imposible, y de inmediato le escribí a Graciela Bonnet, amiga, escritora sensible, poeta y editora formidable. Le gustó el plan y, a partir de ese momento, emprendimos juntas esta ruta al lado de las otras pasajeras que se fueron sumando en el camino, y juntas culminamos con éxito esta aventura ficcional.

Se preguntarán por qué cambiamos el título. Esa renovación se dio de forma espontánea entre lecturas y comentarios de las autoras que, cada vez, fuimos acortando el verso original de Cortázar hasta que, en una especie de ritual inconsciente y unánime, quedó bautizado como Pasajeras. De esa manera ganó su propio nombre, que puede ser un adjetivo relativo a la impermanencia de las cosas o un sustantivo que alude a la mujer que viaja. En este caso, ambas categorías nos describen con la plenitud y la luminosidad de la metáfora, pues todas viajamos en un libro hecho de imaginación y de miradas lúcidas, donde la intuición es el trasfondo lírico en el que se asientan visiones y narrativas fulminantes acerca de este encierro.

Abordamos el tema explorando la noción de creatividad y sus procesos en medio de esta reclusión. Enfoque que considero oportuno en estos días pandémicos en los que cientos de periodistas, e incluso escritores, saturan redes y portales con artículos sobre las grandes obras literarias producidas durante cautiverios. Uno de los más citados es el célebre encierro de Lord Byron, John Polidori, Mary y Percy Shelley, y Claire Clairmont, en Villa Diodati. Lo que generalmente no dicen es que este grupo solo permaneció tres días en ese lugar. Es decir, Mary Shelley no escribió su mítico Frankenstein allí. Se sabe que durante una de aquellas noches la escritora tuvo una pesadilla que se convirtió en la génesis del monstruo; ella esbozó un relato corto y después escribió la novela en Inglaterra. Podría seguir con otros ejemplos, pero la intención es mostrar que esos aislamientos funcionan mientras el contexto que nos rodea se encuentre en orden.

Cuando el mundo está paralizado por una pandemia y nuestra vida discurre en medio de la incertidumbre, es difícil concentrarse en la creación literaria, poética, artística. En estos días quebrados recogemos, con guantes y mascarilla, los pedazos de lógica dispersos en nuestra vida, los fragmentos de la razón se escurren en la parálisis de las semanas, porque sabemos que estas formas de entendimiento operan coherentemente si nuestro entorno está equilibrado en la rutina, en el desenvolvimiento doméstico conocido.

En varios trabajos leí el asombro al descubrirse frágil ante un enemigo furtivo e invisible que acecha en cualquier rincón. En otros vislumbré la belleza verbal, con toda su potencia creadora, en las líneas de un poema. Esas cuartillas, imágenes, y trabajos fraguados durante este periodo de cuarentena, traducen con hondura las percepciones sobre estos momentos aciagos. La mayoría logró sostener la coherencia y la cohesión del yo poético, ese difícil equilibrio que nos separa del disparate y de la cursilería. Pude ver que algunas poseen una asombrosa capacidad de abstracción y logran crear joyas, pese a todo, con una consistencia lírica que desarma. Algunos trabajos revelan que la lectura es una conversación íntima e infinita con otras formas de arte, con la escritura, con otras instancias ficcionales y poéticas, con nosotras mismas, intuyendo la complejidad de las emociones.

Esta indagación entre el cautiverio y los procesos de la creación artística, poética, literaria es una forma de convocar lo ausente, la libertad de andar por cualquier calle, hoy desierta y marcada por la muerte que acecha. Es puente y vaso comunicante, manos que destejen distancias para propiciar la cercanía mediante voces y miradas.

Desde esta atalaya de Pasajeras se descubre que el encierro puede leerse como un periodo seminal. En la oscuridad silenciosa y solitaria germina la idea que luego se desarrollará cuando la piel comulgue con el viento, sienta la lluvia, la nieve, o los destellos del sol. En sus páginas se intuye la hondura inmarcesible que nos habita (o que habitamos), somos un misterio infinito al que apenas percibimos mediante la literatura, la música y la poesía, entre otras formas de arte. Cada creación es una forma de conocer nuestro mundo interior, aunque el lenguaje no puede nombrar la infinitud que nos constituye, sí puede acercarnos a ese reino mediante trazas que perduran como las flores abisales de Rafael Cadenas.

Caracas, 29 de mayo 2020

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